Lähimetsät lähellä sydäntä

Tuoreen tutkimuksen mukaan peräti 96% suomalaisista pitää lähimetsien säilymistä tärkeänä ja 84% suomalaisista haluaa kotikuntansa säästävän tärkeät virkistysmetsät paitsi hakkuilta, myös rakentamiselta.¹

Helsingin lähimetsillä onkin ollut osansa lukuisissa vaalikoneissa, ja syystä. Ne liittyvät kuntavaaleihin ja monellakin tavoin.

Ensinnäkin kunnissa päätetään kaavoituksesta eli siitä, mihin rakennetaan mitäkin. Rakennetaanko uusi asuinalue metsän tilalle vai voisiko mieluummin tiivistää rakentamista alueilla, joilla metsät on jo menetetty? Hyvä esimerkki tästä on Herttoniemen tehdasalue, jonka kaavoitusta vastaan valtuusto kuitenkin äänesti lähiluonnon kustannuksella.

Toisekseen kunnat voivat julistaa omia metsäalueitaan luonnonsuojelualueiksi. Lisäksi kaupungeissa on paljon arvokkaita luontoalueita. Helsingissä tunnetuin luonnonsuojelualue sijaitsee Viikin-Vanhankaupungin alueella, mutta myös monilla Helsingin saarilla on luonnonsuojelualueita. Luonnonsuojelualueet ovat erityisen tärkeitä linnuille, mutta myös monille eläimille ja kasveille.

Aloitan itse perinteisestä kesäni matkaamalla Viikin lintutornille. Asuin aikoinaan Toukolassa ja saavuin sinne Arabianrannan ja Vanhan kaupungin kautta ja ennen torneja sain nauttia Arboretumin metsäalueesta, joka on yksi Helsingin kauneimpia. Kun asuin Vanhassa Herttoniemessä, saavuin sieltä lintutorneille ja usein huomasin samalla käveleväni Arboretumin kautta kohti Vanhaa kaupunkia ja Arabianrantaa.

Herttoniemestä pääsee kävellen myös Kivinokan luo, jossa sijaitsee myös mainio kesäteatteri. Kansanedustaja Mai Kivelä on kesäteatterin kummi ja suojelija.

Kunnilla onkin mahdollisuus päättää hoitaa virkistysmetsiään siten, että ne ovat mahdollisimman luonnontilaisia. Tämä tarkoittaa, että esimerkiksi jätetään lahopuuta metsään ja niittyjä metsien laidoille, jos mahdollista. Kaupunkiluontoon kuuluu muutakin kuin siistejä puistoja ajeltuine nurmikoineen.

On tärkeää myös ymmärtää, että metsät ovat eri asia kuin puistot. Esimerkiksi Vanhan Herttoniemen, Meri-Rastilan, Vuosaaren ja Santahaminan luontoalueilla asuu ja pesii eläinlajeja, joita muualta Helsingistä ei löydy. Kaupunkimetsät toimivat myös hiilinieluina.

Kasvava kaupunki tarvitsee kyllä lisää asuntoja, mutta meidän ei ole pakko rakentaa niitä lähiluonnosta osia napsimalla. Helsingin lähiluonto on myös yllättävän vieras monille. Kesäinen Instagram saattaa tarjota monille kauniit näkymät Lammassaaresta ja niiden johdosta moni sitten matkaa sinne itsekin. Samalla Viikin lintutornit, Arboretum, Matokallio tai Kruununvuorenranta (Stansvik) eivät ole suinkaan jokaiselle tuttuja.

Esim Stansvik on tullut tutuiksi isolta osalta aktivistien ansiosta. Vaikka he tuntuisivat välillä nuppineuloilta kynnen alla, heidän roolinsa lähimetsien suojelussa on korvaamatonta. He myös tuovat esille tapahtumia, jotka muuten jäisivät helposti huomaamatta monelta.

Aktivistit tarvitsevatkin lisää liittolaisia valtuustoihin ja tässä äänestäjät voivat vaikuttaa. Esim. vasemmistoliitto on jo kauan puolustanut alueita kuten Stansvik ja Matokallio. Ideaalissa tilanteessa niin tekisivät myös muut puolueet, sillä huolen alueista kuuluisi olla yhteinen ja puoluerajat ylittävä.

Vietän itse jonkin verran aikaa Beirutissa, Libanonissa ja sitten vuorostani vastaanotan vieraita sieltä. Beirutista saapuvat ystäväni kysyvät usein onko Helsinki maailman helpoiten käveltävä kaupunki. Haluaisin itse omalta osaltani sanoa kyllä ja iso kiitos siitä kuuluu Helsingin lähiluonnolle, joka liittää kauniisti eri kaupunginosat toisiinsa.

Välillä vierailut ovat olleet pelkkää luonnossa vaeltamista ja alla olevaa videota on ihasteltu eri puolilla maailmaa. Syystä, meillä oli mitä mainioimmat kolme päivää ja yhtä lyhyttä metromatkaa lukuunottamatta, kuljimme kävellen.‍

Kannattaakin nyt äänestää kuntavaaleissa ehdokasta, joka sitoutuu suojelemaan Helsingin korvaamatonta lähiluontoa. Äänestyspäivä on 13.4.2025 ja ennakkoäänestää voit 2.4. – 8.4.2025.

Olen myös yksi heistä, ken on allekirjoittanut Suomen luonnonsuojeluliiton lähimetsäsitoumuksen: https://www.sll.fi/opi-lisaa/metsat/kuntavaalit/